Albañil en el Condado de Imperial, CA

Los veranos del Valle Imperial pasan seguido de los 110 grados, y el aire es seco. Eso es duro para el mortero. El mortero necesita agua para curar, y con ese calor se puede secar antes de agarrar fuerza, lo que deja juntas débiles que se desmoronan y piedra que se despega. Por eso en verano empezamos temprano y paramos antes de lo peor de la tarde, preparamos el mortero en tandas chicas para que no se quede al sol, tenemos el block y la piedra a la sombra, y mantenemos el trabajo terminado tapado y húmedo mientras cura. Es más lento, y es la diferencia entre un muro que dura y uno que se agrieta el primer año.

Gran parte del valle está sobre barro que se hincha cuando se moja y se encoge cuando se seca. Una barda de block sobre ese barro se mueve con él si la zapata no está hecha para eso, y ahí empiezan casi todas las bardas agrietadas o ladeadas. Antes de construir revisamos el suelo y el drenaje alrededor, calculamos la zapata y el acero para la altura de la barda, y ponemos juntas de control en los tramos largos para que el movimiento caiga en una junta y no raje la cara. Si hace falta un estudio de suelo o un diseño de ingeniero, se lo decimos. El valle también es zona de terremotos, así que las bardas se hacen con varilla y grout, no nomás apiladas.

El viento y el polvo son lo tercero. Las bardas nuevas se apuntalan hasta que fragua el grout, y las juntas frescas se tapan para que el polvo no se les meta. Así funciona en el condado de Imperial: mándenos fotos y medidas aproximadas, y primero lo platicamos por teléfono. Si el trabajo conviene, como una barda larga, el frente de una casa en piedra o ladrillo, o una chimenea, vamos, vemos el lugar y le damos el alcance por escrito. Las reparaciones chicas son difíciles de justificar con el viaje desde Hemet, y se lo decimos desde el principio.